Hoy estoy de cumpleaños, 28 ya. Los 30 se acercan. Recuerdo cuando empezaba a ver la Fórmula 1 siendo adolescente todavía y ahora veo pilotos nacidos en el año 1999... y más de la mitad de la parrilla es más joven que yo. Coincidiendo con mi cumpleaños llega el Gran Premio de Alemania, un asiduo en estas fechas. Y por ello quiero contarles una historia bien curiosa que pasó precisamente en Hockenheim, en el Gran Premio de Alemania de 1977. Para ello subamos a la máquina del tiempo, algo que personalmente me gusta mucho hacer. Llegamos a dicho año. Un año que venía siendo dominado por Niki Lauda, quien al final lograría su segundo título a bordo de su Ferrari 312T2B. La sorpresa ese año la venía dando Jody Scheckter, que se encontraba luchando por el título con el equipo Walter Wolf Racing, debutante aquella temporada. Pero situémonos en la fecha 11 del campeonato, en el circuito de Hockenheim. El trazado alemán, de 6,7 km, era uno de los más largos y a la vez de los más rápidos del calendario. Sus largas rectas atravesaban el bosque aledaño, finalizando en el complejo de curvas que formaba la zona del estadio. En ese año debutaba en Fórmula 1 el equipo alemán ATS, el cual hacía referencia a la marca de llantas del mismo nombre. Su piloto era Jean-Pierre Jarier pero, para la carrera de casa, el equipo puso en pista otro auto para el protagonista de nuestra historia, Hans Heyer.
Hans Heyer
Hans Heyer era un piloto alemán quien, hasta 1977, había tenido mucho éxito con autos de turismos y sport prototipos. Fue campeón en 1974 del prestigioso Campeonato de Europa de Turismos, y en 1975 y 1976 del Deutsche Rennsport Meisterchaft (considerado como el predecesor del actual DTM), a bordo de un Ford Escort de Grupo 2 del equipo Zakspeed. Sin embargo no tenía mucha experiencia en monoplazas. Participó en 2 carreras del Campeonato de Europa de Fórmula 2 de 1976, ambas en Hockenheim, finalizando 6° en la primera y no clasificando para la segunda. Además de todo, era un piloto muy popular entre los aficionados debido a su carisma y estilo divertido, y su sombrero de estilo tirolés.
Ford Escort del equipo Zakspeed, con el que Heyer obtuvo gran parte de sus éxitos
A pesar de todo eso no fue inconveniente para que participase en su primer Gran Premio de Fórmula 1, en el mismo circuito donde había corrido en Fórmula 2, con un Penske-Ford PC4 del equipo ATS. Previsiblemente, debido a su poca experiencia en monoplazas, no logró clasificarse para la carrera, quedando en el puesto 27 de 30 participantes. Esto suponía que su debut en Fórmula 1 finalizaba ahí. Sin embargo, tanto Heyer como ATS no pensaban lo mismo... Los comisarios conocían bien a Heyer y, en el tumulto formado en la parrilla antes de la carrera, le permitieron salir de boxes y colocarse en el último lugar. Literalmente se "coló" en la parrilla. Lo más curioso es que nadie se dio cuenta. De hecho, logró correr hasta 9 vueltas, cuando un problema en la caja de cambios lo obilgó a abandonar. Sólo en ese momento los directores de carrera se dieron cuenta de que Heyer no debía de haber corrido, por lo cual lo descalificaron. Medida que no influyó en nada debido a que el alemán ya no estaba en pista. De esta manera, Heyer tuvo en un mismo Gran Premio un DNQ (no clasificado), DNF (abandono) y un DQ (descalificado).
El Penske-Ford de Heyer. Uno pensará cómo puede ser que los directores de carrera no se dieran cuenta que estaba en pista con unos colores tan llamativos.
No era la primera vez que ocurría, ya que en el Gran Premio de Estados Unidos de 1974, Tim Shenken decidió hacer lo mismo. Sin embargo ahí los comisarios se dieron cuenta y fue descalificado después de 6 vueltas. Tras este peculiar debut en Fórmula 1, Heyer nunca más volvió a correr en monoplazas, centrándose en su especialidad, los autos de turismo y los sport prototipos. Logró vencer carreras míticas como las 24 Horas de Spa Francorchamps y las 12 Horas de Sebring, además de ser campeón nuevamente del Deutsche Rennsport Meisterchaft. Sin embargo una carrera se le resistió, las 24 Horas de Le Mans, la cual no logró finalizar en ninguna de sus 12 participaciones.
Lancia Beta Montecarlo, con el que ganó el Deutsche Rennsport Meisterchaft en 1980
Una muestra del amateurismo que había todavía en aquellos años, nada que ver a lo que se ve hoy en día, donde un hecho así sería impensado. A pesar de este momento más bien burlesco, no se puede dejar de lado la extensa trayectoria de Hans Heyer en el automovilismo mundial y todos los logros que ha conseguido, lo que lo colocan como uno de los grandes referentes del automovilismo alemán y europeo a nivel de autos de turismos y sport prototipos. A continuación les dejo un vídeo de una vuelta onboard suya en el mismo Gran Premio de Alemania de 1977:
Y hasta aquí la historia de hoy, una curiosidad poco conocida para la gran mayoría de los aficionados. Quiero empezar diversas series de distintos capítulos hablando de temas variados, así que espero tener pronto el primer capítulo. Sigan atentos al blog. Y hasta entonces, saludos y pedal a fondo!!!
Como buen uruguayo que soy, también soy futbolero, orgulloso hincha de la selección uruguaya y del Club Nacional de Fútbol. Y justo en estos días el deporte rey a nivel mundial se está viviendo con mucha intensidad. Por esta parte del mundo se está celebrando la Copa América, quien convive con la disputa de la Copa de Oro en Norteamérica, la Copa Africana de Naciones y la Copa Mundial de la FIFA de fútbol femenino. Precisamente por eso hoy les quiero hablar sobre las ocasiones en las que el fútbol y el automovilismo se unieron. Desde patrocinios entre equipos, futbolistas reconvertidos en pilotos, hasta competiciones con equipos de fútbol participando, a continuación comentaremos algunos casos, en ocasiones desconocidos para gran parte de los aficionados.
Automovilismo y fútbol, dos deportes tan diferentes pero que han sabido ir de la mano
Empezaremos hablando sobre los patrocinios. Uno de los primeros casos que encontramos es en el año 1996 con el Newcastle United, equipo de la Premier League inglesa. Más que patrocinar, el consorcio dueño del equipo compró directamente un par de autos Lister Storm GTL y los decoró con los colores del Newcastle y de Adidas. El equipo participó en varias carreras de resistencia, incluyendo las 24 Horas de Le Mans, pero sin mucho éxito. En el año 1999 disputó sus últimas carreras, para después caer en el olvido de los aficionados.
Argentina, uno de los países futboleros por excelencia, fue pionero en este sentido. Para el año 2005, con la renovación del Top Race, la categoría recibió el apoyo de los principales clubes del fútbol argentino.
Aquel campeonato fue ganado por el histórico Guillermo Ortelli, precisamente con su Chevrolet pintado con los colores del Club Atlético Boca Juniors, del cual es hincha. Otros protagonistas fueron Juan María Traverso, con los colores del Club Atlético River Plate, o Emiliano Spataro, quien sería campeón en los años 2007 y 2008 defendiendo los colores de Racing Club de Avellaneda. Sin embargo, con el paso de los años los equipos fueron reduciendo su apoyo, hasta que en el año 2009 ya no había clubes de fútbol presentes en la categoría.
Ernesto "Tito" Bessone, con el auto de Boca Juniors
Juan María Traverso, con el auto de River Plate
Ernesto "Tito" Bessone y Guillermo Ortelli, pilotos de Boca Juniors
Otro patrocinio famoso fue el del equipo Sauber de Fórmula 1 con el Chelsea FC, equipo de la Premier League inglesa. Este patrocinio comenzó en el año 2012 y finalizó al final del año 2015.
Peter Sauber y Monisha Kaltenborn junto a sus pilotos, Kamui Kobayashi y Sergio Pérez, posando con los colores del Chelsea FC
En el año 2016, el equipo Nissan Motorsports del campeonato Supercars de Australia firmó una alianza con el club Melbourne City, por el cual el piloto Michael Caruso llevó los colores del club en su Nissan Altima para la Townsville 400.
Michael Caruso junto con Corey Gameiro, jugador del Melbourne City, con el Nissan Altima de fondo
Y en el año 2018, coincidiendo con la presencia del español Carlos Sainz Jr. en el equipo, Renault tuvo un acuerdo de colaboración con la LFP, la Liga Profesional de Fútbol de España. El objetivo de este acuerdo era potenciar la base de aficionados de ambos deportes. Sin embargo, este acuerdo ya no sigue vigente en el presente año.
El Renault RS18 junto al balón de La Liga
Además, también encontramos futbolistas que se han pasado a las 4 ruedas. La mayoría de los casos son futbolistas argentinos, un país donde el fútbol y el automovilismo se viven con una gran pasión. Entre ellos encontramos a Mariano Pernía o Bruno Marioni, quienes probaron suerte en categorías como el TC 2000, Turismo Nacional o la Abarth Punto Competizione. En el caso de Mariano, la afición le viene de familia, ya que su hermano mayor Leonel es un renombrado piloto en el automovilismo argentino. Sin embargo uno de los ejemplos más importantes debe ser el de Vicente Pernía. Padre de Mariano y Leonel e ídolo de Boca Juniors, decidió empezar una carrera en el automovilismo, llegando a lograr como mayor hito el subcampeonato del Turismo Carretera en 1997, sólo por detrás de Juan María Traverso.
Vicente Pernía entre sus dos grandes pasiones, el fútbol y el automovilismo
Y por último otro futbolista importante que cambió de deporte fue el francés Fabien Barthez. Arquero campeón del mundo con Francia en 1998, comenzó a competir en el año 2008 en vehículos GT, llegando a ser campeón de Francia en 2013 a bordo de un Ferrari 458 Italia. En 2014, con el mismo vehículo debutó en las 24 Horas de Le Mans, finalizando en 29° lugar en la general y en 9° lugar en la categoría GTE Am. En los años 2016 y 2017 también competiría pero con un Ligier del equipo que posee junto a Olivier Panis (Panis Barthez Compétition) en la categoría LMP2, con un 12° lugar y un DNF respectivamente.
Paul Loup Chatin, Fabien Barthez y Timothé Buret, con el Ligier JS P2
Pero cuando ambos deportes estuvieron más unidos que nunca fue con la creación de la Superleague Formula, el gran protagonista del post de hoy. Esta categoría, que comenzó a disputarse en el año 2008, pretendía enfrentar a equipos de fútbol en los circuitos de carreras. Bajo el lema "The Beautiful Race: Football at 300 Km/h", cada club de fútbol ponía en pista un auto, el cual era puesto en pista por un equipo de automovilismo profesional y manejado por un piloto. Este piloto podía ser el mismo para todo el campeonato o podía ir variando en las distintas fechas. No existía una clasificación de pilotos, sino una única clasificación para los clubes.
La idea de la Superleague Formula, sin embargo, no era nueva. A principios de los 2000, se fundó la Premier 1 Grand Prix, la cual tenía la misma idea de competición. Esta tuvo un calendario oficial para el año 2002, aunque diversos retrasos en su comienzo hicieron que al final colapsara en el año 2003, sin haber llegado nunca a organizar un evento. Continuando el concepto de la Premier 1 Grand Prix nació la Superleague Formula. Los autos fueron desarrollados por Panoz Auto Development, siendo bautizados como Panoz DP09. Los motores, que fueron construidos por Menard Competition Technologies, eran V12 de 4,2 litros, los cuales rendían 750 CV de potencia. A su vez, los autos estaban equipados por neumáticos Michelin. Con la aparición de otro campeonato de monoplazas, su comparación con la Fórmula 1 fue inevitable. Sin embargo, los rendimientos de ambos autos distaban de ser parejos, habiendo una diferencia entre 11 y 13 segundos entre los mejores tiempos de vuelta en circuitos comunes. El formato de los eventos consistía en una sesión de clasificación los sábados y 2 carreras los domingos, una con parrilla invertida. La sesión de clasificación tenía la particularidad de ser al estilo de un campeonato de fútbol, con los autos divididos aleatoriamente en 2 grupos, de los cuales clasificaban los 4 primeros de cada uno para enfrentarse en cuartos de final, semifinales y final. El ganador de la final lograba la pole position, siendo acompañado en la primera fila por el otro equipo finalista. Las dos carreras eran de 44 minutos. Para la segunda temporada se introdujeron las Súper Finales, que eran carreras extras que disputaban los 6 mejores autos según el puntaje combinado de las carreras 1 y 2, para decidir el ganador general del fin de semana. El campeonato tuvo un buen comienzo, llegando a su máximo esplendor en el año 2010, donde el número de eventos pasó de 6 a 12, teniendo un promedio de 18 equipos en pista. Sin embargo, en 2011 llegaría el gran batacazo. Sólo 6 clubes serían representados, con el resto de participantes representando a distintas naciones. De los 9 eventos, sólo 2 se llevaron a cabo, dando por finalizado el campeonato tras el Gran Premio de Zolder, en Bélgica. Tras el abandono de múltiples pilotos y equipos y al no haber noticias sobre la temporada 2012, no se volvió a celebrar otro campeonato y la Superleague Formula cesó sus operaciones definitivamente.
La lista de los equipos campeones, seguidos de los subcampeones y 3° clasificados. Entre paréntesis, los pilotos a cargo de pilotar los monoplazas en los distintos eventos.
Durante su corta historia, múltiples clubes de fútbol, equipos de automovilismo y pilotos participaron en la Superleague Formula. A continuación les dejo una lista de los clubes de fútbol y naciones que tomaron parte en al menos un evento:
Equipos participantes en la Superleague Formula. En letras gruesas los equipos presentes en la última temporada (2011)
Beijing Guoan, campéon de la primera edición
Liverpool, campeón en 2009
Anderlecht, campeón en 2010
Team Australia, último campeón
Entre los pilotos que participaron se pueden destacar varios ex-Fórmula 1, entre ellos Enrique Bernoldi, Sébastien Bourdais, Robert Doornbos, Narain Karthikeyan, Franck Montagny, Giorgio Pantano y Antonio Pizzonia. También cabe destacar un equipo con pasado en Fórmula 1, como es Zakspeed. También hubo varios pilotos ex-IndyCar/Champ Car, el más conocido es el propio Sébastien Bourdais, 4 veces campéon de la categoría.
Sébastien Bourdais, vistiendo los colores del Sevilla FC
Durante los 26 eventos que se llevaron a cabo, la categoría visitó 21 circuitos en 8 países distintos. El primero fue Donington Park, mientras que el último fue en Zolder, único circuito presente en todas las temporadas. A continuación una lista de todos los circuitos:
Como dato curioso, en el año 2009 se lanzó el videojuego oficial del campeonato, Superleague Formula 2009: The Game, con todos los autos y circuitos de dicha temporada. El videojuego, basado en el prestigioso simulador rFactor, tuvo una buena recepción, aunque no volvió a publicarse otra versión.
Una gran idea que no tuvo suerte durante su existencia y desapareció definitivamente, cayendo en el olvido para muchos aficionados. Tanto la Premier 1 Grand Prix como la Superleague Formula intentaron unir dos de los deportes más grandes del planeta. Una no llegó a nacer, la otra duró sólo 4 años. Veremos si en un futuro los equipos de fútbol desean volver a invertir en el automovilismo y podemos volver a ver una nueva Superleague Formula, aunque sea con un nombre distinto. Les dejo a continuación las imágenes de otros autos participantes en la categoría además de dos vídeos, donde podrán ver algunos highlights de la temporada 2009 y escuchar el sonido en vivo de los imponentes motores V12 que equipaban estos autos.
Roma
Atlético de Madrid
Milan
Hasta aquí el post de hoy. Como siempre, espero que hayan disfrutado de la lectura y hayan aprendido también cosas nuevas. Estén atentos para las próximas historias, hay muchos temas de los cuales quiero hablar. Hasta entonces, saludos y pedal a fondo!!!
Venimos de vivir una gran carrera en el Red Bull Ring en Austria. Con una excelente actuación, Max Verstappen lograba la sexta victoria de su carrera y la segunda consecutiva en el circuito austríaco, tras superar con una gran maniobra a Charles Leclerc a pocas vueltas del final. Sin embargo, el holandés tuvo que esperar varias horas para que su victoria fuese oficial debido a una investigación por parte de los comisarios por su adelantamiento al piloto monegasco. Esto se produce unas pocas semanas después de otro polémico desenlace en el Gran Premio de Canadá, cuando Sebastian Vettel fue sancionado por obstaculizar de manera peligrosa, tras salirse de pista, a Lewis Hamilton. En el afán de lograr la máxima seguridad posible en las carreras, se ha llegado a un punto en el que los comisarios investigan hasta la más mínima maniobra sospechosa. Es por ello que hoy quiero traerles un caso en el que todos pudieron ver una verdadera lucha cuerpo a cuerpo, incluso con toques, pero en la cual no hubo sanciones. Además, se produjo entre dos grandes amigos, quienes al terminar la carrera se felicitaron debidamente como dos caballeros que lucharon ferozmente en la pista, sin hacer ningún show infantil mostrando su descontento. Les hablo del duelo entre Gilles Villeneuve y René Arnoux en el Gran Premio de Francia de 1979, disputado en el circuito de Dijon-Presnois, el 1 de julio de aquel año.
Gilles Villeneuve (27) y René Arnoux (16)
Subámonos a la máquina del tiempo y viajemos hasta el año 1979. Más concretamente en la octava fecha del año, el Gran Premio de Francia. Hasta el momento, el campeonato venía siendo liderado por Ferrari, con su piloto Jody Scheckter encabezando el campeonato de pilotos, mientras que su compañero Gilles Villeneuve era tercero. Por su parte, los otros protagonistas de esta historia (Renault) no estaban tan bien. Ni Jean-Pierre Jabouille ni René Arnoux habían logrado un sólo punto, siendo víctimas de numerosos problemas de fiabilidad padecidos por el revolucionario motor Renault-Gordini EF1 Turbo. Este motor, introducido por los franceses en 1977, llegaba a la carrera de casa sin haber podido lograr su primera victoria.
Vista aérea del circuito de Dijon Presnois
Programa oficial del 65° Gran Premio de Francia
La sesión de clasificación fue muy buena para el equipo francés, ya que se ubicaron en primera línea, con Jean-Pierre Jabouille logrando la pole position. Por su parte, Gilles Villeneuve se colocaba tercero, justo detrás de los autos franceses. En la salida, el canadiense lograba adelantarlos y colocarse en la punta, la cual no dejaría hasta la vuelta 47, cuando Jabouille lo adelantó. Una vez en el liderato, el piloto francés no lo abandonaría hasta el final. Villeneuve parecía contentarse con el segundo puesto, pero aún no estaba dicha la última palabra. René Arnoux se acercaba peligrosamente al Ferrari del canadiense. En la vuelta 71 marcó la vuelta rápida de carrera, encontrándose justo detrás de Villeneuve, comenzando uno de los duelos más recordados de la Historia del automovilismo. Durante unas vueltas la distancia fue variando, debido principalmente a la presencia de los doblados, pero a partir de la vuelta 75 comenzó un espectáculo de adelantamientos, frenadas al límite e incluso toques rueda a rueda. Podría describir lo que pasó curva a curva, pero lo mejor es que vean el duelo completo con sus propios ojos en el siguiente vídeo:
Momento de uno de los toques entre Villeneuve y Arnoux
Recordemos que esta lucha era por el segundo puesto, no era por la victoria. Al final Villeneuve prevalecería sobre Arnoux, logrando adelantarlo en la última curva. Al bajar de los autos, ambos se saludaron como dos caballeros, como dos grandes amigos que eran y que lucharon ferozmente, pero con absoluto y total respeto. En ningún momento fueron sancionados por los comisarios. Sin embargo, en el Gran Premio siguiente, en Gran Bretaña, ambos fueron citados para dar explicaciones ante la Dirección de Carrera. Varios miembros de la GPDA (Grand Prix Drivers Association), entre ellos Niki Lauda, los acusó de haber dado una mala imagen al deporte por tener una lucha tan peligrosa. Por suerte, ninguno fue sancionado.
De izquierda a derecha: René Arnoux, Jean-Pierre Jabouille, Gilles Villeneuve
A continuación les dejo un pequeño vídeo de Canal + Francia recordando el duelo con el propio René Arnoux y Jacques Villeneuve, hijo de Gilles (quien entienda francés podrá encontrarlo bien interesante)
Un gran duelo que siempre será recordado por todos los aficionados. Era otra Fórmula 1, donde los duelos así eran posibles y donde los pilotos combatían en pista pero mantenían un gran respeto entre ellos. Para mi, una de las épocas de oro del deporte motor. Actualmente cada movimiento es investigado y sancionado en cuanto se observa el más mínimo peligro. Estoy completamente de acuerdo en la búsqueda constante de la mayor seguridad posible para el deporte, pero este componente de riesgo y de acción a la hora de las luchas en pista no debería perderse. Además, es muy difícil encontrar un sentimiento de camaradería y respeto como había anteriormente. Es imposible encontrar a un piloto capaz de alabar a otro compañero que lo haya vencido y en otros casos encontramos pataletas y shows infantiles cuando unos son vencidos, incapaces de ir a saludar y felicitar a sus rivales. Antes de finalizar, no hay que olvidar que el ganador de este Gran Premio, Jean-Pierre Jabouille, lograba su primera victoria. Más importante aún, era la primera victoria de Renault en Fórmula 1 y la primera del motor turbo. De ahí en adelante comenzaría una de las mejores épocas del automovilismo con los potentísimos y monstruosos motores turbo, los cuales dominarían las parrillas de la Fórmula 1 hasta su prohibición en 1989. Volverían años más tarde, en 2014, en forma de motores turbo-híbridos. Una copia barata (por el espectáculo, no por su precio y su complejidad) de los "verdaderos" turbos. Algún día dedicaré un artículo a esta maravillosa era, personalmente mi favorita en la Fórmula 1. Hasta aquí el artículo de hoy. Espero hayan disfrutado de la lectura y sobretodo del vídeo, vale mucho la pena verlo mil y una veces. Esta es mi visión de cómo deberían ser las luchas en pista. Habrán quienes no estén de acuerdo y piensen que es muy peligroso, opinión que respeto completamente. Sigan atentos al blog, pronto vendrá una historia donde se juntarán dos grandes deportes, el automovilismo y el fútbol. Hasta entonces, saludos y pedal a fondo!!!
